Alza gli occhi, evitando il telefono e i documenti nel cestino

Di Tevye Markson

02 agosto 2023

Dalle occhiate al cielo, all'evitare il telefono, al gettare i documenti nella spazzatura, l'avversione dei leader della pubblica amministrazione nei confronti della riforma del governo è stata rivelata in un nuovo rapporto del think tank Reform.

La riluttanza degli alti funzionari è uno dei principali ostacoli alla riforma rivelati nel rapporto, che si basa su 27 interviste con ex segretari di gabinetto, funzionari permanenti, ministri di gabinetto e SpAd.

Ecco cosa CSW ha imparato dal rapporto sulla riforma: Abbattere le barriere: perché è così difficile riformare Whitehall.

I leader della pubblica amministrazione accolgono con entusiasmo gli sforzi di riforma

Tutti gli intervistati concordano sul fatto che una riforma sostenibile e trasversale a Whitehall debba essere istigata e guidata dal centro.

Ma il rapporto afferma che una delle frasi più comuni pronunciate dagli intervistati quando è stato chiesto loro come i leader della pubblica amministrazione hanno risposto agli sforzi di riforma promossi dal centro del governo, è stata “alzare gli occhi”.

I segretari permanenti non sono abbastanza interessati alla riforma – e tendono a non considerarla come il loro compito, ha scoperto il think tank.

Un ex permanente ha detto a Reform: “Quando il Cabinet Office cerca di riformare i dipartimenti, c’è un bel po’ di sguardi al cielo riguardo all’ultima iniziativa che esce dal centro”.

Un altro ha detto: “Il Tesoro ha un riflesso istintivo su tutto ciò che esce dall’Ufficio di Gabinetto, che è semplicemente una sorta di alzata degli occhi... è improbabile che si opponga attivamente e apertamente alle misure di riforma della funzione pubblica, ma potrebbe essere altrettanto difficilmente riuscirà a seguirli e a dargli la priorità di cui ha bisogno”.

"È straordinario quanto i segretari permanenti e i direttori generali siano inadempienti", ha detto un altro ex permanente. "Il centro è qualcosa a cui ti togli il berretto quando sei in vista, ma non appena sono fuori vista, puoi semplicemente gestirlo".

Un permanente ha ammesso addirittura di aver mostrato questo atteggiamento mentre era al governo, dicendo: “Come alto funzionario, tendevo a staccare la spina [quando la gente parlava dell’ultimo sforzo di riforma]”.

E un ex consigliere senior ha ricordato di aver ricevuto un documento su un programma di riforme e un messaggio permanente che ordinava loro di “cestinarlo immediatamente”. “La loro opinione era che fosse solo il centro a pisciare in giro”, hanno detto.

L’ex segretario di gabinetto Mark Sedwill, che ha scritto una prefazione al rapporto, ha detto al think tank quanto sia difficile portare avanti le riforme dal centro, spiegando che a volte sentiva di avere meno potere come segretario di gabinetto che come funzionario permanente al Ministero degli Interni. "Al Ministero degli Interni, a volte scoprivo di aver azionato leve e commissionato lavori, anche se non sapevo di averlo fatto, solo con osservazioni casuali", ha detto. "[Come] segretario di gabinetto, riuscivo a malapena a trovare una leva collegata a qualcosa."

Forse non chiamarmi: i secondi permanenti non danno valore agli input del COO del servizio civile

Dallo spegnimento, allo spegnimento del telefono, la risposta all'azione di riforma da parte del centro è ancora peggiore quando a guidarla è il direttore operativo della pubblica amministrazione, secondo il rapporto.

Attualmente il COO del servizio civile Alex Chisholm è responsabile della riforma del governo, ma secondo gli ex leader del governo, la parte aziendale del Cabinet Office non ha status e potere.

Perm secs "non importa essere tenuti a rispondere da [il segretario di gabinetto], ma odiavano che lo facesse [il COO], tipo, 'perché questo ragazzo delle funzioni mi sta chiedendo come sto andando con la consegna del mio? impegni del manifesto del Ministro”, ha detto a Reform un ex alto funzionario pubblico.

Essi “si chiedono: 'Ricevo la telefonata del [direttore operativo]?'”, ha detto un ex consigliere politico senior.

"La leadership operativa e il lavoro non vengono valorizzati... c'è una mancanza di rispetto per le competenze... sono molto snob riguardo ai lavori operativi", ha aggiunto un altro ex SpAd

Il servizio civile "ha bisogno di più leader con esperienza esterna"

Una soluzione suggerita alla mancanza di sostegno da parte dei funzionari permanenti per la riforma è quella di coinvolgere più leader della pubblica amministrazione che abbiano esperienza esterna.