Quello della Germania

Alsdorf, Germania —Newbilt Machinery GmbH & Co. KG produce macchine per la stampa di dischi: un ritorno all'epoca precedente del vinile che ora è in forte espansione, grazie alla crescente domanda da parte degli amanti della musica e dei musicisti.

Le macchine, che includono una macchina per lo stampaggio a compressione alimentata da un estrusore, sono le prime nuove macchine da stampa commerciali a produrre dischi in vinile in almeno 30 anni.

Detlef Seiffert ed Erwin Neubauer, due ingegneri tedeschi che gestiscono la fabbrica Newbilt, sono essi stessi una sorta di ritorno al passato. Entrambi lavoravano nell'ex stabilimento della Warner Music che serviva l'Europa, a pochi isolati di distanza ad Alsdorf, a ovest di Colonia. Seiffert ha iniziato alla Warner già a metà degli anni '70, quando dominava il vinile.

Il terzo partner, Kees de Jonge, è un ingegnere olandese che ha lavorato per un importante produttore di stampi europeo che è diventato Axxicon Moulds Eindhoven BV, dove ha condotto uno studio sul mercato interno nel 1985 sulle prospettive dei CD.

"Raccoglievo informazioni da ogni parte senza usare Google perché non c'era Google", ha detto. De Jonge divenne in seguito direttore del business dei dischi ottici presso Netstal-Maschinen AG, il produttore svizzero di presse per stampaggio a iniezione.

Da allora i CD sono andati e venuti, ma il vinile sta registrando un grande ritorno. Newbilt ha un cliente di grande visibilità: la Third Man Records di Jack White sta installando otto macchine da stampa Newbilt nel negozio dell'etichetta discografica a Detroit. I visitatori potranno osservare la stampa dei dischi attraverso la vetrina di un negozio.

Erwin Neubacher al negozio Newbilt.

Al giorno d'oggi, per quanto improbabile possa sembrare, i dischi in vinile stanno avendo successo. Il problema è la mancanza di capacità produttiva.

Secondo Seiffert, tutte le vecchie macchine, con nomi come SMT, Hamilton, Lened e Toolex, sono state smontate per ricavarne pezzi di ricambio o rinnovate.

Neubauer ha detto che ci sono 22 stabilimenti di stampa di dischi in vinile negli Stati Uniti e altri 10 o 12 in Europa. L'interesse è alto in Asia, dove tre fabbriche di album ora producono vinili, secondo Dan Hemperly, direttore delle vendite di Record Products of America ad Hamden, Connecticut, partner commerciale statunitense di Newbilt e fornitore di lunga data di apparecchiature, parti e servizi per la registrazione. industria.

Il collo di bottiglia della produzione significa che i tempi necessari per ottenere un disco in vinile stampato e sugli scaffali dei negozi di dischi sono ora di circa sei mesi, ha detto Hemperly. In Germania, ha detto Neubauer, ciò può durare fino a 10 mesi.

Con la scarsità di attrezzature usate degli anni '60 e '70, un flusso costante di visitatori si sta dirigendo lungo l'anonimo viale industriale verso Newbilt.

Newbilt può costruire e consegnare una macchina per la stampa di dischi in circa tre mesi, ha affermato.

Seiffert

Le macchine Newbilt si basano sulle vecchie presse Finebilt, prodotte fino all'inizio degli anni '60.

I partner Newbilt non hanno visto la necessità di reinventare la ruota, quindi hanno progettato una macchina semiautomatica dal prezzo ragionevole che utilizza un operatore manuale. Le nuove macchine sono dotate di un controller Siemens Simatic e sono dotate di protezione completa per soddisfare tutte le norme di sicurezza.

Newbilt assembla le macchine da componenti provenienti da fornitori esterni.

“Newbilt si occupa della progettazione e dell'assemblaggio. Tutto il resto lo diamo”, ha detto Neubauer. "Quindi, ad esempio, realizziamo l'ingegneria per la vite, ma non la costruiamo."

Secondo Newbilt, allestire una linea completa di produzione di dischi in vinile costa circa 200.000 euro (220.000 dollari).

Sulle macchine Newbilt, un estrusore produce un pezzo di vinile delle dimensioni di un disco da hockey. L'operatore posiziona l'etichetta superiore e inferiore nelle piastre dello stampo, note come timbri, quindi posiziona il biscotto di materiale. L'operatore preme due pulsanti di sicurezza e il materiale si sposta in un'area isolata dall'operatore della macchina.

Il vapore riscalda la fustella e gli stampini si premono insieme per comprimere il vinile nelle scanalature. L'acqua refrigerata raffredda nuovamente lo stampo. L'operatore rimuove l'album e lo inserisce in una stazione di rifilatura separata, che rimuove la bava in eccesso.